Abbazia di San Niceta

L'Abbazia di San Niceta si trova nel comune di Melendugno e presenta una grande sala rettangolare con volta a botte. Il sesto leggermente ribassato conduce al presbiterio quadrato, da cui si accede alla sagrestia rettangolare. Due nicchie con decorazioni vegetali risalgono a esempi salentini del XIV secolo.

Le attuali mura laterali dell'abbazia presentano tre archi gotici che si addossano alla muratura originale, occultando le finestre. Questi archi sostengono la copertura a volta, probabilmente sostituendo l'originaria copertura a tetto. La ristrutturazione gotica avvenuta intorno alla fine del '400 ha comportato una restrizione laterale della sala di circa due metri, ma ha reso la lunghezza interna della struttura particolarmente interessante.

La datazione dei trittici affrescati nelle arcate della parete sinistra conferma l'ipotesi della ristrutturazione gotica. Gli affreschi rappresentano sant'Antonio da Padova, san Paolo, san Nicola, una santa non identificata, una crocifissione, san Rocco, la Madonna col Bambino, san Vito e sant'Antonio Abate.

Sulla parete del coro si trovano affreschi datati al 1563, raffiguranti la crocifissione con la Vergine e san Giovanni Evangelista, il Cristo piagato con l'iscrizione "Mors mea vita tua" e la Madonna di Loreto con il Bambino. Questi affreschi seguono l'iconografia tradizionale e rappresentano un importante patrimonio artistico e storico dell'abbazia.